今年1月初开始，受拉尼娜现象的影响，北极旋涡分裂，向南移动，大量的冷空气被北极旋涡拉进北美大陆，在美国遭受极端的天气灾害，在受害最严重的得克萨斯州，电网系统的大面积瘫痪的电价比通常上升了倍以上，根据得克萨斯电力信赖委员会的数据，现在得克萨斯电力批发价格每1兆瓦突破1万美元，相当于每1次10美元，某居民在接受采访时说，这个月借了美元的电费，所以不得不自己刹车。
大范围的停电给得克萨斯的经济和民生带来了严重的负面影响，德克萨斯州奥斯汀市是美国重要的芯片产业基地，聚集了三星电子、英飞凌、NXP等众多企业的汽车芯片工厂，由于芯片生产需要大量的电力，这些工厂自发停止生产不得不向居民和医疗机构的用户让出电力，分析家预计美国的汽车制造成本将大幅上升，此外，德州占全美原油产量的五分之二，由于气温过低，管道冻结和设备故障，目前，德州主要产油区原油产量不足平时的一半，全美19家炼油厂停产，成品油减产量每天达到万桶以上。
在民生方面，德州现在万户以上的家庭停电时间超过72小时，多个县断水，水质没有达到饮用标准，所以受灾居民只能烧柴煮雪水喝，由于没有电力和煤气，很多居民开始用传统的火炉取暖，结果大量发生一氧化碳中毒和火灾事故，仅2月16日德克萨斯就报告了50起中毒事件，造成2人死亡，4人因火灾死亡，由于低温路面结冰，2月18日德克萨斯州达拉斯发生了大交通事故，辆汽车连续相撞，造成6人死亡，65人受伤。
值得注意的是，15天前国产超级计算机预测，强大的北极旋涡中心将南移到美国5大湖地区附近，其高压中心压力将超过百帕，温度将达到零下50度，由于北美大陆缺乏山脉的障碍，南下的冷空气顺利抵达墨西哥湾，与那里一样，强暖湿气团交叉膨胀，形成非常极端的天气，然而，令人遗憾的是，美国政府并未对此事作出充分反应，成了现在人们所看到的惨剧。
无视美国早期到达的警报主要有两个原因，一、美国的体制不允许联邦政府对各州进行过度干涉，事实上，年美国寒流过后，联邦政府曾向得克萨斯政府提出过多页的改进意见，德克萨斯政府曾提议将该州长期以来未整修、与其他州不兼容的电力网系统全面升级，但被德克萨斯政府拒绝，二、美国的精英阶层奉行社会达尔文主义，对一般民众的生死漠不关心，例如，在大面积停电引起的不满扩大后，得克萨斯州科罗拉多市的蒂姆博德市长公开声明：“政府和电力公司没有向民众借任何东西，民众必须自己解决问题，”“弱者被淘汰，只有强者才能生存下去”，一个国家的上层负担一般民众的时候，很难为即将到来的灾难做准备。