自从西罗马帝国失去对北非的控制之后，罗马人不仅面临严峻的粮食问题，还面临海上霸权的挑战。曾经的古罗马在战胜北非迦太基人之后，确立了自己对地中海的控制，然而，六个世纪之后，北非地区重新夺回了自己的海权。
之所以会这样，不是迦太基人的重新崛起，而是占据北非的汪达尔人在国王根西里克的带领下建立了强大的海上舰队。当然，这其中也有盟友阿提拉的协助，不然，罗马人将会集中力量击垮这支舰队，以维护自己海岸的安全。
其实对于汪达尔人来说，他们在此之前只习惯于在陆地上作战，这也是生活在中欧等地的蛮族部落的通病。一方面在平常生活中并无航海的需求，对此技术可谓一窍不通；而另一方面文明水平发展较低，使得工程技术进步缓慢。
相信对于各个蛮族国王来说，都有切身的体会：因工程技术的落后，难以攻克大城市，获得其中积累的海量财物。
当原先生活在东欧、中欧的蛮族，因为匈人的侵袭而不得不向西迁徙时，恰逢罗马帝国步入衰败期，本就难以抵挡蛮族劫掠的罗马人，不得不同意蛮族部落涌入罗马帝国境内。为此，双方曾制定了约束蛮族的规则，以此杜绝蛮族对罗马帝国的冲击。
只是，这一切的基础是罗马人的实力，此时的帝国早已衰败，根本无法有效震慑涌入的蛮族部落。面对实力大减的罗马人，蛮族部落开始逐渐由遵循双方制定的规则转变为肆无忌惮地劫掠罗马人的财富，而大城市则成为了大家最希望拿下的目标。
然而，大城市往往建立有完善的防御机制，各种设施齐备，在没有有效攻城器械的帮助下，仅凭英勇的蛮族战士，根本无力拿下城市。只不过，随着蛮族在罗马帝国境内逐渐站稳脚跟后，情况出现了很大的变化。
他们开始享受到罗马人发展使用的先进工程技术，也正是在这些人的帮助之下，汪达尔人建立了海上舰队，几乎将罗马人的海上霸权攫取到了自己手中。
当汪达尔人占领北非地区之后，面临下一步怎么办的问题。国王根西里克发现南面虽然面积广阔，但土地贫瘠，无法从中获得收益，经过思考之后，只能将目光投向北方的西罗马帝国。
为此这位汪达尔国王开始积极推动舰船的建造，在当地招募大量水手以弥补自身海洋知识的匮乏。此外，他还鼓励属下们适应这一新的作战场景，为之后的战争做充足的准备。
很快北非的舰队建造成功，在失去制海权六百年之后，北非在汪达尔人的带领下开始拿回曾经属于他们的东西了。随着北非战舰的出击，西罗马帝国面临越来越大的海上压力，沿海地区经常受到汪达尔人的侵袭。
为此，西罗马决意联合东部帝国共同组建联*，进攻北非，只是，这一目标并未能达成。除了联*准备时间过于漫长外，还有汪达尔人盟友匈人的威胁，与打了就跑的汪达尔人相比，匈人完全有能力覆灭罗马帝国。
在失去这一时机之后，西部帝国再也没有机会掌握海上控制权了。当西罗马因埃提乌斯遇刺和皇帝被弑之时，汪达尔人进入了台伯河，并最终洗劫了罗马城。
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